سه زن که خاطرات مشترکی از فاجعه‌ی هیروشیما دارند، تلاش می‌کنند تا پیوندهای خانوادگی پنهانی را که ممکن است آن‌ها را به هم مرتبط کرده باشد، کشف کنند.

در این ستایش طنزآمیز از لذت‌های غذا، دو راننده کامیون به طور اتفاقی به یک مغازه مخروبه بین‌راهی می‌رسند که نودل رامن می‌فروشد. مالک بیوه آنجا، تامپوپو، از آن‌ها التماس می‌کند تا به او کمک کنند تا مغازه‌اش را به نمونه‌ای بی‌نقص در «هنر پخت سوپ نودل» تبدیل کند. در این میان، بخش‌های کوتاه و هجوآمیزی درباره اهمیت غذا در جنبه‌های مختلف زندگی انسان به تصویر کشیده می‌شود.

برداشت اوبایاشی از سری مشهور کوسوکه کیندایچی که تا حدی به لطف اقتباس‌های سینمایی متعدد کن ایچیکاوا (که معروف‌ترین آن‌ها «خانواده اینوگامی» است) محبوب شد. کوسوکه کیندایچی مشهورترین کارآگاه ژاپن است. کیندایچی پرونده جدیدی دریافت می‌کند تا بفهمد چه کسی سر یک مجسمه ارزشمند را بریده و با خود برده است.

وقتی یک آمریکایی در یک مسافرخانه ژاپنی به قتل می‌رسد، مونسوئه، کارآگاه پلیس توکیو، رد قاتل را تا نیویورک دنبال می‌کند. در آنجا کارآگاهی از نیویورک به نام شفتان به او می‌پیوندد و آن‌ها با همکاری یکدیگر به حل این پرونده جنایی می‌پردازند.

ناکادای معلم زبان انگلیسی در یک مدرسه محلی است. او مانند شخصیت‌های مظلوم ده‌ها فیلم و سریال تلویزیونی، تحت فشار و سختی قرار دارد. تماشاگرانی که از طرفداران پر و پا قرص ناکادای هستند، از غر زدن‌های کمدی او در اینجا لذت خواهند برد. زندگی خانوادگی او با همسری حواس‌پرت (اما جذاب)، سه فرزند خردسال، یک مدرسه پر سر و صدا در آن نزدیکی که توسط یک تاجر فاسد و منفور اداره می‌شود و رفت‌وآمدهای مکرر دوستان تنبلش، تقریباً فاجعه‌بار است. و البته یک گربه خاکستری با چشم‌های سبز!

ریکییا شودا مهندسی است که برای آژانس اتمی ژاپن کار می‌کند. یک روز، همسرش ناناکو با یک نوجوان گم‌شده به نام آیو به خانه بازمی‌گردد. مردی که ادعا می‌کند پدر دختر است برای پس گرفتن او می‌آید؛ اما آیو مدام می‌گوید که ریکییا و ناناکو پدر و مادر او هستند. در میان این آشفتگی، ریکییا ناگهان دوران جوانی خود را به عنوان یک انقلابی به یاد می‌آورد.

دو داستان در هم تنیده؛ داستان اول زندگی‌نامه آنارشیست معروف، ساکائه اوسوگی است که رابطه او با سه زن را در دهه ۱۹۲۰ دنبال می‌کند. داستان دوم حول محور دو دانشجوی دهه ۱۹۶۰ می‌چرخد که در حال تحقیق درباره نظریه‌های اوسوگی هستند.

عشقی ناگهانی میان کاوامورا، استادی که در حال سفر در اروپا است، و نائوکو، زنی متأهل و ساکن پاریس که از بمباران اتمی ناکازاکی آسیب روحی دیده، شکوفا می‌شود. این دو شخصیت اصلی برای یافتن خود، به سراسر اروپا سفر می‌کنند.

در یک اقامتگاه کوهستانی دورافتاده، زنی درگیر یک مثلث عشقی میان خود، معشوق تندخویش و دوست‌پسر سابقش می‌شود که نسبت به او احساساتی افلاطونی داشت.

اوریکو در جوانی، مادر بیوه‌اش را به خاطر تلاش آشکار برای برقراری رابطه با مردان جوان‌تر سرزنش می‌کرد. پس از درگذشت مادرش، او خود را در یک ازدواج ناموفق و بدون عشق می‌بیند و کم‌کم متوجه علت رفتارهای مادرش می‌شود.

شینگو و ریتسوکو صاحب فرزندی به نام تاکاشی می‌شوند. آن‌ها زوج خوشبختی هستند، اما طولی نمی‌کشد که ریتسوکو می‌خواهد بداند پدر واقعی تاکاشی که از طریق لقاح مصنوعی متولد شده، کیست.

یک زن متأهل به معشوق خود اجازه می‌دهد تا از او عکس‌های برهنه بگیرد. این عکس‌ها به دست مردی می‌افتد که شروع به باج‌گیری از این زوج می‌کند.

شیزوئو که با احساسات واقعی، رویاها، خاطرات گذشته و واقعیت دست‌وپنجه نرم می‌کند، در آستانه ازدواج است؛ اما میان همسر آینده‌اش و عشقی که به مادرش دارد، سرگردان و دودل مانده است.

شبح همسر یک سامورایی از شوهرش انتقام می‌گیرد.

پس از فرار مادرش از خانه، توموکو برای تبدیل شدن به یک گیشا تربیت می‌شود. یک روز توموکو مادرش را در یکی از محله‌های بدنام توکیو ملاقات می‌کند و زندگی‌اش به شدت دچار بحران می‌شود.

درست پس از جنگ جهانی دوم، رابطه عاشقانه میان یک مهمانخانه‌دار و مردی مبتلا به بیماری سل در نزدیکی یک چشمه آب گرم شکل می‌گیرد و سپس از هم می‌پاشد.

وقتی یک خانواده ثروتمند و خودخواه تصمیم می‌گیرند از پیرمرد بی‌خانمانی که در نزدیکی خانه‌شان از حال رفته مراقبت کنند، با ملاقات‌های پی‌درپی دوستان پرشمار او غافلگیر می‌شوند.

اوتسوتا یک خانه گیشا به نام تسوتا را در توکیو اداره می‌کند. کسب‌وکار او به شدت بدهکار است. دخترش کاتسویو، در روزهای پایانی دوران گیشاها، آینده‌ای در حرفه مادرش نمی‌بیند. اما اوتسوتا تسلیم نخواهد شد. این فیلم زندگی روزمره گیشاها را در زمانی که مشغول پذیرایی از مشتریان نیستند به تصویر می‌کشد.

یک جنگل‌بان ژاپنی متأهل در طول جنگ جهانی دوم برای مدیریت جنگل‌ها به هندوچین فرستاده می‌شود. او در آنجا با یک ماشین‌نویس جوان ژاپنی آشنا می‌شود و قول می‌دهد که همسرش را ترک کند. اما او به قولش عمل نمی‌کند و پس از جنگ، زن دوباره ظاهر می‌شود و رابطه آن‌ها از سر گرفته می‌شود.

میاموتو که در ژاپن قرن هفدهم برای رهایی از طبقه اجتماعی پایین خود تلاش می‌کند، آموزش می‌بیند تا به یک جنگجوی سامورایی قدرتمند تبدیل شود.

یک زوج متاهل که به دنبال آپارتمان می‌گردند، به خانه همکار شوهر که مردی بیوه است نقل مکان می‌کنند. شوهر نسبت به این مرد بیوه و همسر خودش دچار حسادت می‌شود.

رابطه پر از تنش میان یک نویسنده و همسرش که مربی باله است و سال‌هاست عاشق مرد دیگری بوده، در نهایت منجر به فروپاشی خانواده می‌شود.